A Força Aérea dos Estados Unidos (USAF) planeja substituir suas duas principais aeronaves de carga, o C-17 Globemaster III e o colossal C-5 Super Galaxy, por uma única plataforma de próxima geração. Batizado de NGAL (Next Generation Airlift), o novo avião está previsto para entrar em serviço a partir de meados da década de 2040.
O objetivo é unificar capacidades: em vez de desenvolver dois modelos distintos, a USAF busca um avião versátil que execute tanto missões de transporte estratégico de longo alcance quanto operações que exigem agilidade tática.
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Os requisitos para o NGAL priorizam sobrevivência em ambientes de alto risco. A futura aeronave precisará ser mais rápida e ágil, incorporando sistemas defensivos avançados para neutralizar ameaças aéreas e terrestres, como drones e mísseis de longo alcance. A capacidade de operar em pistas não preparadas, uma especialidade do C-17, e de carregar cargas outsized, como satélites (uma função do C-5), são desafios de design que os engenheiros terão de superar em um único projeto. A possibilidade de o NGAL ser um “sistema de sistemas”, envolvendo mais de um tipo de aeronave, também não foi descartada.
Enquanto o projeto do NGAL começa a tomar forma, as frotas atuais de C-17 e C-5, já envelhecidas e fora de produção, continuarão como a espinha dorsal do transporte estratégico americano. A USAF estuda modernizações para estender a vida útil do C-17, mas descarta, por enquanto, a reabertura de sua linha de produção.
A pressão por uma nova geração de cargueiros fica clara: a capacidade de projetar poder logisticamente de forma rápida e segura é considerada vital para a defesa nacional nas próximas décadas.
Fonte: The War Zone | Foto: X @Defence_IDA | Este conteúdo foi criado com a ajuda da IA e revisado pela equipe editorial
USAF Plans Single Aircraft to Replace Both C-17 and C-5 Cargo Planes. https://t.co/IFnh1Ga0eH pic.twitter.com/oXcnCGRt6n
— International Defence Analysis (@Defence_IDA) September 24, 2025
